Im schulischen Kontext wird unter Naturwissenschaften (oft mit „NaWi“ oder „NW“ abgekürzt) im Allgemeinen ein Schulfach verstanden, das die klassischen Disziplinen Biologie, Chemie und Physik vereint. Es wird meist von der fünften Klasse an unterrichtet und kann als Fortführung des Sachunterrichts der Primarstufe verstanden werden. Nur selten erreicht ein solcher Unterricht die Klassenstufen 9/10 oder reicht gar darüber hinaus.
Unter Naturwissenschaften ist aber mehr zu verstehen, als auf diesem Wege vermittelt werden kann. Es geht – allgemein gesagt – bei allen Wissenschaften um Erkenntnisgewinnung und daraus resultierende Sichtweisen auf die Welt im Großen (die Erde im Universum) wie im Kleinen (Atome, Elektronen, Quanten …). Dieses Wissen bestimmt in vielerlei Hinsicht menschliches Handeln, das naturverträglich sein sollte, um menschliches Leben auf diesem Planeten nicht zu gefährden.
Unter den nachfolgend vorgestellten Projekten ist PING speziell, weil dort neben der Vermittlung von Sachkenntnissen „menschengerechtes und naturverträgliches Handeln“ Leitgedanke einer jeden Unterrichtseinheit ist. In den anderen Projekte geht es mehr darum, Unterrichtsinhalte an „lebensweltlich“ orientierten Fragestellungen auszurichten. Das soll den Wissenserwerb erleichtern, die Lernfreude steigern und Wege zum verantwortlichen Handeln gegenüber Natur und Umwelt aufzeigen.
